<转载>仪器信息网美国之行：访沃特世色谱生产工厂

2011年3月11日，Pittcon 2011在美国亚特兰大召开，仪器信息网编辑参加了此次展会并在期间先后走访了5家美国著名仪器制造商：麦克仪器公司、AB SCIEX公司、沃特世公司、戴安公司和赛默飞世尔科技公司。

这5家仪器厂商都具有至少几十年的相关仪器制造经验，并且都很早就进入了中国市场。此次我们参观的生产工厂和应用中心均是每个仪器厂商重点保护的“核心区域”，在征得各厂商相关负责人的同意后，现将仪器信息网编辑的采访见闻展现给国内用户，以飨读者。

美国波士顿2011年3月18日下午，仪器信息网编辑如约来到了沃特世(Waters)位于波士顿的色谱生产工厂进行参观访问。Waters企业通讯经理Jeffrey Tarmy先生热情接待了我们，安排参观了整个UPLC生产过程，还特意为安排我们与很多华裔科学家进行交流。

一、James Waters先生于63年前在马萨诸塞州建了Waters公司

James Waters先生于1958年在马萨诸塞州建了Waters公司，并于1963年推出了第一款液相分离系统GPC;1972年Waters推出了第一台高性能的液相色谱系统;1996年沃特世收购了TA公司;1997年，Waters收购Micromass，开始推出质谱产品;2004年Waters推出了划时代产品UPLC系统;2008年Waters推出了XEVO系列三重四极质谱和四极杆-飞行时间串联质谱。



Waters公司创始人James Waters先生

在Waters公司走廊，我们看到了公司创始人James Waters先生的大幅照片，他现在已经退休了，偶尔还会去公司餐厅就餐。

Waters现已发展成为世界著名的色谱、质谱制造商，2010年的营业收入达到了16.4亿美元，全球拥有大约5000名员工，销售人员占到一半左右。Waters质谱总部设在英国，我们此次拜访的是Waters的设在波士顿的液相色谱总部，大约有1500名员工在此工作，每年大约有2万多台设备从这里走向市场。



交流现场

Waters市场开发经理杨锦川博士(左二)在为我们介绍Waters整体发展情况;Waters分析化学业务总监Paul B. Young博士(保罗杨，左三)和Waters通讯经理Jeffrey Tarmy先生(唐杰，左四)介绍了Waters在全球范围内设置的培训实验室及运行情况。令我们印象非常深刻的是Waters此次特意安排一些中国科学家与我见面以便深入交流;另外，Jeffrey Tarmy先生和Paul B. Young博士也都是“中国通”。

二、精加工车间拥有高精度数字加工设备，全自动检测能力超强

Jeffrey Tarmy先生带领我们参观了Waters精加工车间，这里不仅具有高精度一次成型数字加工设备，还有多台全自动检测设备。



DECKEL MAHO生产的DMG五轴加工中心，通过3D数控软件控制，可在短时间加工出高精密零配件



在每个车间的入口处都整齐摆放着一些零配件，表明这些配件是由这个车间生产的



零配件自动化检测

除了很强的加工能力之外，零配件的完全自动化检测过程也让人感到非常震撼。我们参观时这台设备正在对刚刚加工出来的一个配件进行检测，检测器头部的“探针”像人的手指一样灵活，可以在整个三维空间内自动寻找各个点位并检测其是否合格。



装配车间

这是一个装配车间，由于我们去的时候午休还没有结束，所以车间里还看不到工人，车间对于洁净度要求非常严格。



Waters的无尘装配车间

装配车间里面地板要比外面高一些，这是为了方便把一些重要的设施都布置在地板下面，这个是一个单向地下的通风孔，为了防止扬尘，空气是从天花板进入，然后从地板下面抽走。



放置组装所需零部件的盒子

零部件库存和供货管理都有专门的信息化系统，可以根据生产量和生产进度及时调整，确保生产顺畅进行，同时又没有太多库存。



准备运往世界各地的成品

三、Waters应用实验室承担的重要工作：软件开发，硬件测试，客户需求，以及西药、中药方法研究

Waters的应用中心汇集了来自世界各地的科学家，他们在应用实验室的主要工作就是软件开发，硬件测试，客户需求，以及西药、中药方法研究。在Waters公司，有很多杰出的华裔科学家在这里工作，他们经常与中国的质谱届展开交流，每年多次往返于中美之间。在通往应用中心的走廊我们看到了Waters杰出华裔科学家Kate Yu博士的大幅照片。



Waters杰出华裔科学家Kate Yu博士

应用中心

Waters应用中心放满了各种型号的液相色谱、质谱系统，正在做测试和应用研究。



aters在Pittcon展会推出的最新产品UPSFC系统

Waters ACQUITY® UPSFC™系统基于Waters的UPLC技术，使用二氧化碳作为流动相进行正向色谱分离，取代有毒的有机试剂，在仪器的一生中能够节省大量费用。



Weibin Chen博士介绍实验基本情况

Weibin Chen博士为我们介绍这个实验主要承担的工作在生物制药表征方面。一方面是对于Waters最新推出的仪器放在这里进行生物制药领域应用情况的测试和研究，另一方面如果用户在某个应用领域有特别的要求或者建议，也可在这个实验室完成。Weibin Chen博士所在这个单元正在做一个软件系统，原来的软件系统只具有数据采集功能，新的软件系统除了满足法规要求之外，将数据采集、数据处理和产生报告集成于一体;这个软件一推出就有英文、中文、日本三个版本，可见Waters对于中国市场的重视。



Kate Yu博士(右一)谈Waters在中药方面正在做的一些工作

Waters资深科学家Kate Yu博士和Michael Jones先生为我们讲解Waters在应用方面所做的一些工作。Kate Yu博士在中药领域进行了长时间的深入研究。Kate Yu博士介绍说中药是一个非常复杂的复合体系，在中药研究领域大家都在寻找一个答案，那就是中药为什么有效?目前的状况是还不清楚哪个成分有效，即使知道是某个成分又不知道是对应的哪个靶点，以及不同的成分对不同靶点的协同作用;另外还有一个重要的问题是中药的炮制，原料药和炮制后的药所起的作用是不一样的。国内目前在中药方面的研究方法使用比较多的是UPLC、QTOF、数理统计等方法;其中的关键步骤一个是纯化，一个是分离。Waters在中药研究方面非常有兴趣和信心，今年会发表这方面的文章，并且会推出一系列的在中药方面的解决方案。

后记

作为一家专业的液相色谱-质谱生产厂家，Waters一直引领着液相色谱的发展潮流，其一流的精加工和检测设备，以及出色的管理能力，使Waters的液相色谱一直傲视群雄。随着生物制药、生命科学以及环境领域对于液相色谱大量需求，其他的厂家也不会放过这一大蛋糕，安捷伦、岛津、戴安也一直是这一领域的强力竞争者，如今赛默飞世尔科技和戴安公司又是强强联合，瞄准液相色谱这一领域的目的不言而喻，在如此强手如林的环境下，相信Waters会继续引领着技术发展趋势。但是继UPLC之后，下一款革命性的液相色谱是什么，我们将拭目以待。